Scientific American誌、2026年1月掲載
記事抜粋
「毎朝、キャシー・レーガン・ヤングはバージニアビーチの自宅でシャワーから上がると、タオルで体を拭き、保護ゴーグルを着用し、小型のスペースヒーターほどの大きさのライトボックスから9インチ（約23センチ）離れて立ちます。ヤングがボタンを押すと、ボックスの電球が幽玄な紫色に光り始めます。彼女は電球から放射される紫外線に、片面4分ずつ、胴体を短時間さらします。その後、彼女はいつもの一日を過ごします。
ヤングが普通の一日を過ごせるということ自体が、驚くべきことです。2008年、彼女は多発性硬化症（MS）と診断されました。これは、体自身の免疫システムが神経を覆う鞘を攻撃し、少しずつ破壊していくという恐ろしい病気です。症状は、脱力感、痙攣、視覚や言語の障害、激しい疲労感、そしてヤングが『コグ・フォグ（認知の霧）』と呼ぶ慢性的で軽度の認知障害から始まります。再燃すると、運動制御の喪失や麻痺の期間が生じることがあります。MS患者の支援活動家であり、人気のポッドキャストの制作者でもあるヤングは、こうしたエピソードを何度も経験してきました。しかし、ライトボックスが届いたことで状況は改善しました。
皮膚がんとは関連のない狭い帯域の光のみを放出する紫外線（UV）ライトボックスは、乾癬の治療に長年使用されてきました。ヤングは医師から処方箋を書いてもらい、MSや他の自己免疫疾患への適用拡大を目指し、実用的な患者のフィードバックを求めていたサイトカインド（Cytokind）という医療機器メーカーからボックスを送ってもらいました。彼女はそのデバイスを試し、メーカーにいくつかのヒントを与えました。MSによって手がしびれることが多いため、より小さく持ちやすくすること、そしてコグ・フォグを克服するためにタイマー付きのリマインダーを組み込むことです。
そして驚いたことに、使用を始めてから数ヶ月後に疲労感が消え去っていることに彼女は気づきました。何年もの間、ヤングは一日に何度もベッドで横にならざるを得ませんでしたが、彼女が『UVによる再生』と呼ぶものによって、それがなくなりました。『ある会議に出席していた時、誰かから「わあ、ずいぶんエネルギーに満ち溢れているね！」と言われたんです』とヤングは言います。『自分ではあまり意識していなかったのだと思います。すると2日後、娘から「お母さん、何の薬を飲んでるの？」と言われました。これほど早く、そして決定的に変化が起きたことに、私たち全員が少し驚いたと思います』
血液中の主要な炎症分子のレベルに基づいてMSの重症度を評価する彼女のMS疾患活動性（MSDA）スコアは、最も良好なスコアである10段階中の「1」であり、1年以上低水準を維持しています。MSに完治治療法はなく、ヤングは依然として一時的な痛みやチクチク感に苦しんでいますが、活力が戻ったことで、それらすべてがはるかに耐えやすくなりました。『信じられません』と彼女は言います。『以前は友達から誘われても、行くと言いつつ、疲れ果てていつもキャンセルしていました。でも、もうそんなことはありません』
