認知症に対する環境紫外線放射の保護的役割：世界データの生態学的分析

この論文では、UVB（紫外線B波）がビタミンDを介するだけでなく、皮膚から脳へと信号を送ることによっても体に影響を与える仕組みを説明しています。UVBは、ストレス関連ホルモンや、血流に入って気分、ストレス、行動に影響を与えるβ-エンドルフィンのような天然のオピオイドを含む、ホルモンに似た分子の生成を促すのに特に効果的です。これらの信号は、体のストレス反応システム（HPA軸：視床下部-下垂体-副腎軸）を活性化し、免疫の調節をサポートします。さらに、UVBによって引き起こされた信号は、血液循環と直接的な神経経路の両方を介して脳に到達し、脳、免疫システム、そして皮膚の間の連携を調整するのに役立ちます。

ビタミンDは脳のさまざまなプロセスに関与しており、うつ病の病態生理に関与していると考えられている脳の領域のニューロンやグリアにビタミンD受容体が存在しています。計31,424人の成人を対象とした14件の観察研究の系統的レビューとメタ解析では、対照群と比較してうつ病の人ではビタミンDレベルが低く、ビタミンDレベルが最も低いカテゴリーは最も高いカテゴリーと比較してうつ病のオッズ比が上昇していることが示されました。

紅斑を生じない低用量のナローバンドUVB照射により、照射後24時間の時点でヒトの皮膚におけるβ-エンドルフィンが有意に増加する可能性があります。β-エンドルフィンは、主に体内でストレスや痛みを軽減するために作用し、うつ病やメンタルヘルスにも好影響を与えることが示されています。